Пользоваться ou использовать : l’usager ou le moyen

« J’utilise un dictionnaire », « nous utilisons cette méthode », « il utilise un mot rare » : le français emploie trois fois le même verbe, suivi trois fois d’un complément direct. Le russe répartit ces phrases entre trois verbes, пользоваться pól’zovat’sia, использовать ispól’zovat’ et употреблять oupotriebliát’, et le premier, celui que vous entendrez le plus dans la conversation, ne prend pas de complément direct du tout. En russe, on ne se sert pas « quelque chose » : on se sert « de » quelque chose, et ce « de » s’appelle l’instrumental.

Un verbe français, trois verbes russes

Avant de choisir, posez-vous la question qui commande tout le reste : parlez-vous de quelqu’un qui se sert d’une chose, ou d’une chose mise au service d’un but ? Dans le premier cas, le regard se porte sur l’usager. Il a ses outils, ses appareils, ses services, ses habitudes ; il sait s’en servir ou ne le sait pas. C’est le domaine de пользоваться, qui se construit avec l’instrumental. Dans le second cas, le regard se porte sur le moyen. On prend une méthode, un objet, une occasion, et on l’emploie pour obtenir un résultat. C’est le domaine de использовать, qui se construit avec l’accusatif, exactement comme le verbe français.

• Я пользуюсь словарём. Ia pól’zouious’ slovarióm. — Je me sers d’un dictionnaire (c’est mon habitude).
• Я использую словарь, чтобы проверить слова. Ia ispól’zouiou slovár’, tchtóby proviérit’ slová. — J’utilise un dictionnaire pour vérifier les mots.

Le même dictionnaire apparaît dans les deux phrases, mais il n’y joue pas le même rôle. Dans la première, il fait partie des habitudes de celui qui parle, comme ses lunettes ou son téléphone, et le nom passe à l’instrumental : словарём. Dans la seconde, il devient un moyen choisi pour une tâche précise, que la proposition en чтобы vient nommer, et le nom reste à l’accusatif : словарь. Les deux phrases sont correctes. Celle qui ne l’est pas, et que beaucoup de francophones produisent sans s’en apercevoir, mélange les deux : le verbe de la première avec le cas de la seconde.

Le troisième verbe, употреблять, occupe un territoire plus étroit et mieux délimité. Il dit l’emploi d’un mot, d’une tournure, d’un terme, et, dans une langue administrative ou médicale, la consommation d’un aliment ou d’une boisson. C’est notre « employer » des grammaires et des notices, bien plus que notre « utiliser ». Il prend, lui aussi, l’accusatif.

Le tableau du choix

Voici, rangées par situation, les phrases où le francophone hésite. La deuxième colonne donne le verbe, la troisième la raison du choix. Lisez-les comme des réflexes à acquérir, et regardez chaque fois la terminaison du nom : elle trahit le verbe aussi sûrement que le verbe lui-même.

Le tableau se lit par blocs. Les trois premières lignes parlent d’un usager et de ses outils : c’est пользоваться, ou son perfectif воспользоваться quand il s’agit d’une seule fois. Les quatre suivantes mettent un moyen au service d’une fin, ou une personne au service d’un calcul : c’est использовать. La sixième montre qu’une même idée, saisir une occasion, accepte les deux verbes, à condition de changer de cas. Les lignes huit et neuf n’ont plus d’usager du tout : пользоваться y signifie « jouir de », un emploi que vous rencontrerez très tôt. La dixième, au passif, leur ressemble à s’y méprendre et dit pourtant tout autre chose. Les deux suivantes relèvent de l’emploi des mots et de la consommation ; les deux dernières, enfin, quittent les trois verbes, l’une pour пригодиться, l’autre pour la famille de польза, l’utilité.

Пользоваться : l’usager et son outil

Commençons par le verbe le plus courant dans la conversation. Sa conjugaison suit un modèle que vous retrouverez dans un très grand nombre de verbes : la syllabe -ова- de l’infinitif disparaît au présent et laisse la place à -у-. On dit donc пользуюсь, et la forme пользоваюсь n’existe pas. Le suffixe -ся, lui, se comporte comme dans tous les verbes pronominaux : il devient -сь après une voyelle.

L’accent ne bouge pas : il reste sur la première syllabe, по-, au présent comme au passé. Le passé se forme sur l’infinitif et garde donc la syllabe -ова- que le présent a perdue : пользовался, пользовалась, пользовалось, пользовались pól’zovalsia, pól’zovalas’, pól’zovalos’, pól’zovalis’. L’impératif, qui se tire du présent, retrouve au contraire le -у- : пользуйся pól’zouïsia, пользуйтесь pól’zouïties’. Vous l’entendrez dans une formule aimable, quand on vous prête ou qu’on vous donne un objet : Пользуйтесь на здоровье! Pól’zouïties’ na zdoróv’ie !, « servez-vous-en, c’est de bon cœur ».

L’instrumental, et l’accusatif qui vient tout seul

Voici le piège annoncé. En français, « utiliser » prend un complément direct, et l’oreille réclame donc un accusatif après пользоваться : on entend chez les débutants пользоваться словарь, пользоваться компьютер. Le russe ne l’admet pas. Ce verbe se construit avec l’instrumental, le cas de l’instrument, que présente la page le cas instrumental, et ce cas ne se voit pas seulement sur le nom : l’adjectif, le démonstratif et le possessif s’accordent avec lui.

• Я пользуюсь этим словарём каждый день. Ia pól’zouious’ ètim slovarióm kájdyï dien’. — Je me sers de ce dictionnaire tous les jours.
• Ты умеешь пользоваться компьютером? Ty ouméiech’ pól’zovat’sia kompioúterom ? — Tu sais te servir d’un ordinateur ?
• Она пользуется только своей ручкой. Oná pól’zouietsia tól’ko svoiéï roútchkoï. — Elle ne se sert que de son propre stylo.
• В Москве я пользуюсь метро. V Moskvié ia pól’zouious’ mietró. — À Moscou, je prends le métro.

Le dernier exemple mérite un regard : метро ne se décline pas, et l’instrumental y est invisible. Il est pourtant bien là, et il réapparaît dès qu’un adjectif accompagne le nom : пользоваться московским метро pól’zovat’sia moskóvskim mietró.

Deux repères aident à ne plus se tromper. Le premier vient du français lui-même : la traduction la plus fidèle de пользоваться n’est pas « utiliser », mais « se servir de ». Les deux langues y mettent un pronom réfléchi, « se » d’un côté, -ся de l’autre, et un complément indirect, « de » d’un côté, l’instrumental de l’autre. Si vous pensez « se servir de » au moment de parler, le bon cas vient presque seul. Le second repère est le suffixe : en règle générale, un verbe en -ся ne prend pas de complément direct à l’accusatif. Quand vous voyez ce suffixe, ne cherchez pas d’accusatif derrière. Le fonctionnement de ces verbes est décrit à la page les verbes pronominaux en -ся.

Пользоваться n’est pas isolé. D’autres verbes très courants demandent l’instrumental là où le français met un complément direct ou une préposition : заниматься, s’occuper de, интересоваться, s’intéresser à, владеть, posséder ou maîtriser. Ils sont réunis à la page quel cas après quel verbe, qu’il vaut la peine de parcourir une fois en entier.

Des objets, des services, des droits

Ce que l’on désigne avec ce verbe, c’est tout ce dont un usager dispose : un outil, un appareil, un moyen de transport, un service, un droit. Le verbe décrit une pratique ou une capacité, et c’est pourquoi il s’associe si volontiers à уметь, savoir faire, à можно, on peut, et à нельзя, on ne peut pas.

• На экзамене можно пользоваться словарём. Na èkzámienie mójno pól’zovat’sia slovarióm. — À l’examen, on peut se servir du dictionnaire.
• Бабушка не умеет пользоваться телефоном. Bábouchka nie ouméiet pól’zovat’sia tieliefónom. — Grand-mère ne sait pas se servir du téléphone.
• Мы пользуемся услугами этого банка. My pól’zouiemsia ousloúgami ètogo bánka. — Nous sommes clients de cette banque, mot à mot « nous utilisons ses services ».
• Каждый гражданин пользуется правом голоса. Kájdyï grajdanín pól’zouietsia právom gólossa. — Chaque citoyen dispose du droit de vote.

Quand personne ne se sert de rien : « jouir de »

Le verbe connaît un second sens, qui surprend d’abord. Suivi d’un nom de qualité ou de réputation, il ne parle plus d’usage du tout : il signifie « jouir de », « bénéficier de ». Le sujet peut alors être une chose aussi bien qu’une personne, et le complément reste à l’instrumental.

• Этот фильм пользуется большим успехом. Ètot fil’m pól’zouietsia bol’chím ouspiékhom. — Ce film a beaucoup de succès.
• Эта модель пользуется большим спросом. Èta modél’ pól’zouietsia bol’chím sprósom. — Ce modèle se vend très bien.
• Учитель пользуется уважением учеников. Outchítiel’ pól’zouietsia ouvajéniem outchenikóv. — Le professeur est respecté de ses élèves.

Pour un francophone, ces phrases ont l’air de passifs : un sujet inanimé, un verbe en -ся. Elles n’en sont pas. Le -ся appartient au verbe depuis l’infinitif, et le sujet ne subit rien : il possède, il jouit. Le complément à l’instrumental est le signe qui ne trompe pas. Nous verrons plus bas le vrai passif, celui de использовать, et la manière de ne pas les confondre.

Profiter de quelqu’un

Le verbe peut enfin prendre une couleur péjorative, quand ce dont on se sert est la qualité d’un autre, sa gentillesse, sa confiance, sa faiblesse. Le russe dit alors « se servir de la gentillesse de quelqu’un », toujours avec l’instrumental, ou bien пользоваться тем, что…, « profiter de ce que… », où le démonstratif se met lui aussi à l’instrumental.

• Он пользуется твоей добротой. On pól’zouietsia tvoiéï dobrotóï. — Il profite de ta gentillesse.
• Она пользуется тем, что ты не умеешь отказывать. Oná pól’zouietsia tiem, tchto ty nie ouméiech’ otkázyvat’. — Elle profite de ce que tu ne sais pas dire non.

Pour dire plus brutalement qu’on exploite une personne, le russe préfère l’autre verbe, использовать, avec l’accusatif. Nous y venons après un détour par la conjugaison, qui est la même pour les deux.

Использовать : un moyen au service d’une fin

Le deuxième verbe est bâti sur la même racine que le premier, avec le préfixe из-, qui s’écrit ис- devant le п. Sa conjugaison est celle que vous venez de voir : использую, используешь, использует, используем, используете, используют ispól’zouiou, ispól’zouiech’, ispól’zouiet, ispól’zouiem, ispól’zouietie, ispól’zouiout, avec l’accent fixé sur la deuxième syllabe. Le passé est использовал, использовала, использовали, l’impératif используй, используйте. Mais il n’a pas de -ся, et il prend donc un complément direct à l’accusatif, comme « utiliser ». C’est cette ressemblance qui le rend dangereux : elle pousse à l’employer partout.

Ce qu’il dit, c’est un objet ou une ressource mise au travail pour obtenir quelque chose. Le but est souvent nommé dans la phrase, par чтобы, « pour », par для suivi du génitif, par как, « comme », ou par в качестве, « en tant que », suivi lui aussi du génitif.

• Он использовал нож, чтобы открыть банку. On ispól’zoval noj, tchtóby otkrýt’ bánkou. — Il s’est servi d’un couteau pour ouvrir la boîte.
• Мы использовали коробку как стол. My ispól’zovali koróbkou kak stol. — Nous nous sommes servis d’un carton comme table.
• Этот текст можно использовать в качестве примера. Ètot tiekst mójno ispól’zovat’ v kátchestvie primiéra. — On peut prendre ce texte comme exemple.
• Для этого блюда используют только свежие овощи. Dlia ètogo blioúda ispól’zouiout tól’ko sviéjie óvochtchi. — Pour ce plat, on n’utilise que des légumes frais.

Le verbe s’applique aussi, et très naturellement, à des choses que l’on ne tient pas dans la main : le temps, l’expérience, les connaissances, des données. Là, пользоваться conviendrait mal, parce qu’il n’y a ni outil ni habitude d’usager ; il y a une ressource que l’on fait fructifier.

• Используй время с пользой. Ispól’zouï vriémia s pól’zoï. — Emploie bien ton temps.
• Мы хотим использовать ваш опыт. My khotím ispól’zovat’ vach ópyt. — Nous voulons mettre votre expérience à profit.
• Компания использует эти данные для рекламы. Kompániia ispól’zouiet èti dánnyie dlia rieklámy. — L’entreprise se sert de ces données pour la publicité.

Un verbe à deux aspects

Использовать fait partie des verbes biaspectuels : une seule forme vaut pour l’imperfectif et pour le perfectif, et c’est le contexte qui tranche. Une forme conjuguée comme использую peut donc être un présent, « j’utilise », ou un futur perfectif, « j’utiliserai », selon la phrase ; le passé использовал peut se traduire « j’utilisais » ou « j’ai utilisé ». Le futur composé буду использовать, lui, ne peut être qu’imperfectif. Ce fonctionnement, et les indices qui permettent de lever l’ambiguïté, sont exposés à la page les verbes sans paire.

• Сейчас я использую новую программу. Sieïtchás ia ispól’zouiou nóvouiou prográmmou. — En ce moment, j’utilise un nouveau logiciel.
• Я обязательно использую этот шанс. Ia obiazátiel’no ispól’zouiou ètot chans. — Je saisirai cette chance, c’est certain.
• Мы будем использовать эту программу каждый день. My boúdiem ispól’zovat’ ètou prográmmou kájdyï dien’. — Nous utiliserons ce logiciel tous les jours.

Vous entendrez parfois использовывать, fabriqué sur le modèle des imperfectifs en -ывать. La norme ne l’accepte pas : reconnaissez-le, ne le produisez pas.

Exploiter quelqu’un

Appliqué à une personne, использовать prend le plus souvent une valeur péjorative : on fait d’elle un moyen. Le français dit « se servir de quelqu’un », et son « de » pousse à nouveau vers пользоваться. On entend d’ailleurs ce verbe dans ce sens, mais использовать, avec l’accusatif, reste la manière la plus directe de le dire.

• Он тебя использует. On tiebiá ispól’zouiet. — Il se sert de toi.
• Она использовала его, чтобы получить эту работу. Oná ispól’zovala iegó, tchtóby polouchít’ ètou rabótou. — Elle s’est servie de lui pour obtenir ce poste.
• Я не хочу, чтобы меня использовали. Ia nie khotchoú, tchtóby mieniá ispól’zovali. — Je ne veux pas qu’on se serve de moi.

Le passif : используется, à ne pas confondre avec пользуется

Comme il est transitif, использовать possède un passif. Le plus courant se forme avec -ся : используется, « est utilisé ». Le participe passé passif, à sa forme courte, donne использован, использована, использованы. Ces deux procédés sont décrits à la page le passif.

• Этот метод широко используется в медицине. Ètot miétod chirokó ispól’zouietsia v mieditsínie. — Cette méthode est largement utilisée en médecine.
• Все деньги были использованы. Vsie dién’gui býli ispól’zovany. — Tout l’argent a été utilisé.

Пользоваться, qui porte déjà son -ся, ne peut pas former de passif de cette manière. Pour dire qu’une chose est utilisée par beaucoup de gens, le russe met le verbe à la troisième personne du pluriel, sans sujet : Этим словарём пользуются во многих школах Ètim slovarióm pól’zouioutsia vo mnóguikh chkólakh, « on se sert de ce dictionnaire dans beaucoup d’écoles ». Comparez maintenant deux phrases de même allure :

• Этот словарь пользуется популярностью. Ètot slovár’ pól’zouietsia popouliárnost’iou. — Ce dictionnaire est populaire.
• Этот словарь используется во многих школах. Ètot slovár’ ispól’zouietsia vo mnóguikh chkólakh. — Ce dictionnaire est utilisé dans beaucoup d’écoles.

Un sujet inanimé, un verbe en -ся : la surface est la même. Mais la première phrase porte un complément à l’instrumental, et c’est lui qui signale qu’on ne parle pas d’usage mais de réputation. La seconde n’en a pas besoin : son -ся est celui du passif, et elle dit bien que d’autres se servent du dictionnaire.

Воспользоваться : une fois, au bon moment

Пользоваться est imperfectif. Son partenaire perfectif, воспользоваться vospól’zovat’sia, se forme par le préfixe вос-, selon le procédé que décrit la page perfectiver par un préfixe. Il se conjugue exactement comme le verbe simple et garde le même instrumental ; seulement, comme tout perfectif, ses formes conjuguées sont des futurs : воспользуюсь, воспользуешься, воспользуется, воспользуемся, воспользуетесь, воспользуются, « je me servirai », « tu te serviras », et ainsi de suite. Le passé est воспользовался, воспользовалась, воспользовались.

Le sens suit la logique ordinaire des paires : là où l’imperfectif décrit une pratique, un usage qui dure ou qui se répète, le perfectif présente une utilisation unique, un épisode délimité. D’où sa spécialité : saisir une occasion, profiter d’un moment, accepter une offre, suivre un conseil.

• Можно воспользоваться вашим телефоном? Mójno vospól’zovat’sia váchim tieliefónom ? — Puis-je utiliser votre téléphone ?
• Можно я воспользуюсь твоей ручкой? Mójno ia vospól’zouious’ tvoiéï roútchkoï ? — Je peux prendre ton stylo ?
• Я воспользовался вашим советом. Ia vospól’zovalsia váchim soviétom. — J’ai suivi votre conseil (dit par un homme).
• Она воспользовалась случаем и ушла. Oná vospól’zovalas’ sloútchaiem i ouchlá. — Elle a profité de l’occasion pour partir.
• Воспользуйтесь этой возможностью! Vospól’zouïties’ ètoï vozmójnost’iou ! — Profitez de cette occasion !
• Он воспользовался ситуацией. On vospól’zovalsia sitouátsieï. — Il a profité de la situation, souvent au détriment des autres.

Les deux premières lignes donnent la formule que vous emploierez le plus vite. Chez quelqu’un, dans un bureau, dans un magasin, c’est par elle que l’on demande à se servir d’un téléphone, d’un stylo, d’une prise. Можно использовать ваш телефон? serait compris, mais sonnerait moins naturel : on ne vous demande pas un moyen pour un projet, on vous emprunte un objet un instant. Retenez aussi la dernière ligne : dans воспользоваться ситуацией, comme dans « profiter de la situation », la nuance est souvent celle de l’opportunisme.

L’aspect au passé

Le choix entre les deux aspects obéit ici aux règles générales, que le tableau suivant applique à six situations courantes. La logique de la question d’expérience, qui appelle l’imperfectif, est exposée à la page l’aspect au passé.

Пользуясь случаем : la formule des discours

Le gérondif présent de пользоваться, formé sur le radical du présent, est пользуясь pól’zouias’. Il s’est figé dans une formule que vous entendrez dans les discours, les lettres et les messages officiels : Пользуясь случаем, « profitant de l’occasion », c’est-à-dire « je profite de l’occasion pour… ».

• Пользуясь случаем, хочу поблагодарить всех, кто нам помогал. Pól’zouias’ sloútchaiem, khotchoú poblagodarít’ vsiekh, kto nam pomogál. — Je profite de l’occasion pour remercier tous ceux qui nous ont aidés.
• Используя этот метод, мы сэкономили много времени. Ispól’zouia ètot miétod, my sèkonómili mnógo vriémieni. — En utilisant cette méthode, nous avons gagné beaucoup de temps.

La seconde ligne montre le gérondif de l’autre verbe, используя, qui garde l’accusatif. Ces formes en -я sont présentées pour elles-mêmes à la page les gérondifs.

Употреблять : le mot qu’on emploie, ce qu’on consomme

Le troisième verbe ne partage pas la racine des deux premiers, et sa conjugaison est d’un tout autre type. L’imperfectif употреблять appartient à la première conjugaison et garde le -я- de son infinitif devant chaque désinence, comme гулять, гуляю. Le perfectif употребить oupotriebít’ suit la seconde conjugaison, et il réserve une surprise à la première personne du singulier : un л s’intercale après le б, comme dans любить, люблю. Ce phénomène des consonnes labiales est décrit à la page les consonnes qui changent devant la désinence.

L’accent ne bouge dans aucune des deux colonnes : il frappe le -я- de l’imperfectif, et la désinence du perfectif. Le passé de ce dernier est употребил, употребила, употребили, sans trace du л intercalé : parmi les formes conjuguées du perfectif, celui-ci ne paraît qu’à la première personne du futur. L’imperfectif, lui, le porte partout, dès son infinitif.

Employer un mot

Le premier domaine du verbe est celui de la langue elle-même. On « emploie » un mot, une expression, un terme, un cas, et les grammaires russes parlent ainsi : le nom употребление oupotriebliénie y désigne l’emploi, l’usage, comme dans употребление падежей, « l’emploi des cas ». Le passif en -ся est très fréquent dans ce domaine, puisque c’est le mot qui est employé, par tout le monde et par personne en particulier.

• Это слово часто употребляется в разговорной речи. Èto slóvo tchásto oupotriebliáietsia v razgovórnoï riétchi. — Ce mot s’emploie souvent dans la langue parlée.
• Не употребляйте это выражение в официальном письме. Nie oupotriebliáïtie èto vyrajénie v ofitsiál’nom pis’mié. — N’employez pas cette expression dans une lettre officielle.
• Он употребил это слово в другом значении. On oupotriebíl èto slóvo v drougóm znatchénii. — Il a employé ce mot dans un autre sens.

Dans la conversation d’aujourd’hui, on dit aussi использовать слово, et personne ne vous reprendra. Mais употреблять reste le terme propre des dictionnaires et des manuels, et c’est lui que vous lirez dans les explications de grammaire.

Consommer

Le second domaine est celui de la consommation, dans une langue soignée, médicale ou administrative : on « consomme » un aliment, une boisson, une substance. Le nom употребление sert là aussi, et l’on trouve sur bien des flacons la mention Перед употреблением взбалтывать Piéried oupotriebliéniem vzbáltyvat’, « agiter avant emploi ».

• Эти грибы нельзя употреблять в пищу. Èti gribý niel’ziá oupotriebliát’ v píchtchou. — Ces champignons ne sont pas comestibles.
• Он не употребляет алкоголь. On nie oupotriebliáiet alkogól’. — Il ne boit pas d’alcool.

Sous la négation, vous entendrez aussi le génitif, не употребляет алкоголя, les deux tournures étant correctes. Surtout, ne transportez pas ce verbe dans la conversation ordinaire. Pour dire que vous buvez du café ou que vous mangez de la viande, le russe dit пить et есть, tout simplement ; я употребляю кофе sonnerait comme une réponse à un questionnaire médical. Et un médicament se prend avec принимать : Я принимаю это лекарство два раза в день Ia prinimáiou èto liekárstvo dva ráza v dien’, « je prends ce médicament deux fois par jour ».

Злоупотреблять : l’instrumental revient

Un dérivé de ce verbe réserve une surprise de construction. Злоупотреблять zlooupotriebliát’, « abuser de », avec son perfectif злоупотребить, ne prend pas l’accusatif de употреблять : il prend l’instrumental. C’est un fait de construction à apprendre tel quel. Pour le retenir, pensez à пользоваться : abuser d’une chose, c’est s’en servir plus qu’il ne faut.

• Он злоупотребляет алкоголем. On zlooupotriebliáiet alkogóliem. — Il abuse de l’alcool.
• Не хочу злоупотреблять вашим временем. Nie khotchoú zlooupotriebliát’ váchim vriémieniem. — Je ne veux pas abuser de votre temps.
• Он злоупотребил нашим доверием. On zlooupotriebíl náchim doviériem. — Il a abusé de notre confiance.

La deuxième ligne est une formule de politesse très répandue, au début ou à la fin d’une intervention : on s’excuse par avance de retenir trop longtemps son auditoire. Le nom злоупотребление, l’abus, conserve le même instrumental : злоупотребление властью, « l’abus de pouvoir ».

Un voisin : применять

Signalons enfin un verbe qui occupe une partie du terrain de использовать : применять primieniát’, perfectif применить primienít’, « appliquer », avec l’accusatif. On applique une méthode, une règle, des connaissances, et, dans un sens plus grave, la force : применять знания на практике, mettre ses connaissances en pratique ; применить силу, recourir à la force. Sur la notice d’un médicament, vous lirez Инструкция по применению, le mode d’emploi.

Польза, полезно, пользователь : la famille du mot

Les deux premiers verbes de cette page reposent sur un nom, польза pól’za, qui signifie l’utilité, le bienfait, le profit que l’on tire d’une chose. Le connaître éclaire les verbes, et il sert à lui seul dans bien des phrases où le français mettrait « utile » ou « servir ».

• Какая от этого польза? Kakáia ot ètogo pól’za ? — À quoi bon ? mot à mot « quelle utilité en tire-t-on ? ».
• Это пойдёт тебе на пользу. Èto poïdiót tiebié na pól’zou. — Ça te fera du bien.
• Он провёл время с пользой. On proviól vriémia s pól’zoï. — Il a mis son temps à profit.
• Это говорит в пользу вашей версии. Èto govorít v pól’zou váchieï viérsii. — Cela plaide en faveur de votre version.

L’adjectif полезный poliéznyï dit ce qui est utile, et aussi ce qui est bon pour la santé. Sa forme neutre, полезно, sert de prédicat quand le sujet est un infinitif ou это, et son contraire, бесполезно, traduit notre « ça ne sert à rien ».

• Это очень полезная книга. Èto ótchen’ poliéznaia kníga. — C’est un livre très utile.
• Овощи полезны для здоровья. Óvochtchi poliézny dlia zdoróv’ia. — Les légumes sont bons pour la santé.
• Спорить с ним бесполезно. Spórit’ s nim biespoliézno. — Inutile de discuter avec lui.

Enfin, le suffixe -тель, qui fabrique des noms d’agent, a donné пользователь pól’zovatiel’, l’utilisateur, que vous lirez sur tous les écrans : имя пользователя, le nom d’utilisateur, пользователи интернета, les internautes. Remarquez que ce nom fait suivre son complément du génitif, comme la plupart des noms. Ce suffixe et ses voisins sont présentés à la page les suffixes du nom.

Quand « servir » ne passe par aucun de ces verbes

Le français emploie « servir » et « utile » dans des phrases où le russe ne prend aucun des trois verbes de cette page. Quatre tours règlent l’essentiel. Pour une chose qui sera utile plus tard, пригодиться prigodít’sia, avec la personne au datif. Pour dire à quoi sert un objet, une tournure sans sujet, le verbe à la troisième personne du pluriel et l’objet à l’instrumental. Pour demander à quoi sert une chose, для чего, « pour quoi faire ». Et à table, quand on invite à se servir, угощайтесь ougochtcháïties’, qui n’a rien à voir avec l’usage.

• Возьми зонт, пригодится. Voz’mí zont, prigodítsia. — Prends un parapluie, il te servira.
• Этим ножом режут хлеб. Ètim nojóm riéjout khlieb. — Ce couteau sert à couper le pain.
• Для чего это нужно? Dlia tchegó èto noújno ? — À quoi ça sert ?
• Угощайтесь! Ougochtcháïties’ ! — Servez-vous !

Trois questions pour choisir sans hésiter

Tout ce qui précède se ramène à une suite de décisions, que l’on peut prendre dans l’ordre avant d’ouvrir la bouche.

Un usager et son outil, ou un moyen et sa fin ? Si vous parlez de quelqu’un qui se sert d’un objet, d’un appareil, d’un service ou d’un droit, par habitude ou par capacité, c’est пользоваться, et le nom passe à l’instrumental. Si vous parlez d’une ressource mise au travail pour un résultat, souvent nommé par чтобы, для ou как, c’est использовать, et le nom reste à l’accusatif. S’il n’y a plus d’usager du tout, mais un succès, une réputation, un respect dont on jouit, c’est encore пользоваться, avec son instrumental.

Une fois, ou une pratique ? Pour une occasion saisie, un conseil suivi, un objet emprunté un instant, prenez le perfectif воспользоваться ; il garde l’instrumental. Использовать, lui, n’a pas de partenaire : sa forme unique sert aux deux aspects.

Un mot ou un produit ? Pour l’emploi d’un terme ou la consommation dans une langue soignée, c’est употреблять, avec l’accusatif ; mais son dérivé злоупотреблять repasse à l’instrumental. Et si la phrase française dit seulement que la chose est utile ou servira, cherchez du côté de полезно et de пригодиться, pas du côté des trois verbes.