Manquer : un sentiment, une quantité, un rendez-vous

Un ami part vivre à l’étranger, et vous voulez lui écrire qu’il vous manque. Le même jour, il vous manque cent roubles pour payer le taxi, et le matin vous avez manqué votre cours de russe. Trois fois le même verbe en français ; trois verbes différents en russe, dont le premier retourne la phrase française comme un gant.

Un mot français, trois idées russes

Le verbe « manquer » rassemble en français des situations que rien ne relie, sinon une absence. Il y a d’abord l’absence d’une personne ou d’un lieu, que l’on ressent comme un chagrin : « tu me manques », « mon pays me manque ». Il y a ensuite l’absence d’une chose dont on aurait besoin, une quantité qui ne suffit pas : « il me manque cent roubles », « il manque du sel ». Il y a enfin le rendez-vous que l’on a laissé passer : « j’ai manqué le cours », « ne manquez pas ce film ». Le russe donne à chacune de ces idées son propre verbe.

Pour la première, c’est скучать skoutchát’, suivi de по et du datif. Pour la deuxième, c’est la tournure не хватать nie khvatát’, sans sujet, avec le génitif. Pour la troisième, c’est le plus souvent пропустить propoustít’, laisser passer, et pour un train ou un avion, опоздать на. La question à se poser : s’agit-il d’un sentiment, d’une quantité, ou d’un rendez-vous manqué ?

• Я скучаю по тебе. Ia skoutcháiou po tiebié. — Tu me manques.
• Мне не хватает ста рублей. Mnie nie khvatáiet sta roubliéï. — Il me manque cent roubles.
• Я пропустил урок. Ia propoustíl ourók. — J’ai manqué le cours (dit par un homme).

Regardez la première ligne de près, car c’est elle qui cause le plus d’erreurs : le sujet français est « tu », la personne absente ; le sujet russe est я, celle qui souffre de l’absence. Mot à mot, la phrase russe dit « je m’ennuie de toi ». Qui garde « tu » pour sujet dit exactement le contraire de ce qu’il pense.

Le tableau de décision

Voici, rangées par situation, les phrases où le francophone hésite. La deuxième colonne donne le verbe que le russe choisit, la troisième la raison de ce choix. Lisez-les comme des réflexes à acquérir plutôt que comme des règles à réciter.

Lisez la deuxième colonne de haut en bas : elle change de verbe, pour un mot français qui ne change pas. Les cinq premières lignes prennent pour sujet celui qui regrette ; les cinq suivantes n’ont pas de sujet du tout ; les dernières parlent d’un rendez-vous manqué, et trois verbes s’y partagent quatre situations. Avant de traduire « manquer », demandez-vous donc qui est triste, et s’il y a quelqu’un de triste.

Скучать по : l’absent que l’on regrette

Commençons par la forme, qui ne pose aucune difficulté. Скучать est un verbe régulier de la première conjugaison, celle des désinences en -е-, sur le modèle de читать ou de делать. L’accent reste sur le а du radical à toutes les personnes, et le verbe est imperfectif.

Relisez la colonne de droite : chaque traduction française a pour sujet ce qui manque, chaque phrase russe a pour sujet celui qui regrette. Le passé se forme sur l’infinitif, скучал, скучала, скучало, скучали skoutchál, skoutchála, skoutchálo, skoutcháli. Le futur, puisque le verbe est imperfectif, se construit avec l’auxiliaire : Я буду по тебе скучать, « tu vas me manquer », la phrase du quai de gare. Voyez la page le futur imperfectif et le futur perfectif.

Qui est sujet ? Le piège de l’inversion

Le français construit « manquer » à rebours : dans « tu me manques », celui qui éprouve quelque chose, « me », n’est qu’un complément, et l’absent occupe la place du sujet. Le russe remet les rôles dans l’ordre du sentiment : celui qui regrette est le sujet, au nominatif, et celui que l’on regrette vient après la préposition. La phrase française doit donc être retournée avant d’être traduite.

• Я скучаю по нему. Ia skoutcháiou po niemoú. — Il me manque.
• Он скучает по ней. On skoutcháiet po nieï. — Elle lui manque.
• Ты по мне скучаешь? Ty po mnie skoutcháiech’ ? — Je te manque ?
• Она по тебе скучает. Oná po tiebié skoutcháiet. — Tu lui manques (à elle).
• Я скучаю по родителям. Ia skoutcháiou po rodítieliam. — Mes parents me manquent.

La méthode qui évite l’erreur : la personne triste sera le sujet du verbe russe, et le verbe s’accordera avec elle. Dans « je te manque ? », c’est vous qui posez la question, mais c’est l’autre qui serait triste ; d’où ты скучаешь, à la deuxième personne, alors que le français a mis le verbe à la première. Dans la dernière ligne, le pluriel français « me manquent » disparaît, puisque le verbe russe s’accorde avec я.

По, suivi du datif

Ce que l’on regrette se met au datif après la préposition по, l’une des plus polyvalentes de la langue. Elle sert aussi à dire le moyen, по телефону, ou la surface parcourue, по городу ; ses autres emplois sont rassemblés à la page quelle préposition pour quel cas. Après скучать, elle introduit une personne, un lieu, une saison, ou même une activité que l’on n’exerce plus.

Le datif des noms est décrit à la page les désinences du datif. Avec les pronoms, deux détails comptent. La troisième personne prend le н initial qu’elle reçoit derrière une préposition, comme l’explique la page les pronoms personnels. La première et la deuxième personne du singulier ne posent aucune question, puisque мне et тебе ont la même forme au datif et au prépositionnel.

Скучать sans complément : s’ennuyer

Employé seul, le verbe garde le sens du nom dont il est tiré, скука skoúka, l’ennui : s’ennuyer, trouver le temps long. Не скучай! Nie skoutcháï ! se dit à quelqu’un que l’on quitte, et veut dire à la fois « ne t’ennuie pas » et « ne sois pas triste ». À l’inverse, dans un message adressé à un proche, Скучаю! Skoutcháiou !, sans pronom ni complément, s’entend aussitôt comme « tu me manques » : la situation fournit ce que la phrase ne dit pas.

Pour dire simplement qu’on s’ennuie, sans penser à personne, le russe emploie volontiers une autre construction : Мне скучно Mnie skoútchno, avec la personne au datif et un mot invariable, sans verbe conjugué. Cette tournure appartient à la famille que décrit la page les tournures sans sujet, et il faut prendre garde à ne pas la mélanger avec le verbe : я скучаю a un sujet au nominatif, мне скучно n’en a pas.

Не хватать : ce qui fait défaut

Le deuxième « manquer » ne parle pas d’un sentiment mais d’une insuffisance. Il manque cent roubles, il manque du sel, il manque un joueur : la quantité disponible ne suffit pas. Le russe le dit avec хватать khvatát’, « suffire », précédé de la négation. Cette tournure est présentée en détail, avec sa voisine нужен, à la page les tournures impersonnelles ; nous n’en reprenons ici que ce qu’il faut pour la distinguer de скучать.

Trois règles suffisent. Le verbe n’a pas de sujet et reste figé à la troisième personne du singulier, не хватает. La chose qui manque se met au génitif. La personne qui en souffre, si on la nomme, se met soit au génitif après у, у меня не хватает денег, soit, comme dans les exemples ci-dessous, au datif.

• Мне не хватает ста рублей. Mnie nie khvatáiet sta roubliéï. — Il me manque cent roubles.
• Не хватает трёх стульев. Nie khvatáiet triokh stoúl’iev. — Il manque trois chaises.
• В супе не хватает соли. V soúpie nie khvatáiet sóli. — Il manque du sel dans la soupe.
• Нам не хватает одного игрока. Nam nie khvatáiet odnogó igroká. — Il nous manque un joueur.
• Ему не хватает терпения. Iemoú nie khvatáiet tierpiéniia. — Il manque de patience.

La dernière ligne montre que la même tournure rend aussi « manquer de », quand on parle d’une qualité : le français change de construction, le russe non. Observez la deuxième et la quatrième ligne : le génitif atteint aussi le nombre, трёх, одного, et pas seulement le nom. Le passé se fige au neutre : не хватало pour un manque qui dure, не хватило, du perfectif хватить, pour un manque constaté une fois. Нам не хватило времени Nam nie khvatílo vriémieni, « le temps nous a manqué ».

« Tu me manques » avec не хватать

Cette tournure fournit une seconde manière de dire « tu me manques » : Мне тебя не хватает Mnie tiebiá nie khvatáiet. Curieusement, elle suit le français de plus près que скучать. Le « me » français, complément indirect, devient le datif мне ; seul « tu » change de rôle, puisqu’il n’est plus sujet mais complément au génitif, тебя. La faute à éviter est donc différente : elle consiste à garder « tu » au nominatif et à conjuguer le verbe avec lui. Ты мне не хватаешь est fautif.

Pour une personne, les deux verbes sont également corrects. Скучать met en avant ce que l’on éprouve ; не хватать met en avant le vide que laisse l’absent, sa place restée libre à table ou au travail. Pour une somme, un objet, une qualité, c’est не хватать qu’il faut.

Qui manque à l’appel : нет

Reste l’absence d’une personne qui n’est pas là. Le français dit « qui manque aujourd’hui ? » ; le russe constate l’absence avec нет suivi du génitif : Кого сегодня нет?, Ивана сегодня нет Ivána siegódnia niet, « Ivan est absent aujourd’hui ». Au passé, on dit не было, figé au neutre : Ивана вчера не было.

Пропустить : laisser passer ce qu’on aurait dû suivre

Le troisième « manquer » concerne ce que l’on n’a pas suivi, pas vu, pas fait au moment voulu : un cours, un épisode, le début d’un film, une ligne dans un texte. Le russe emploie пропустить, formé de про-, « à travers, au-delà », et de пустить, « laisser aller ». Le cours a eu lieu, et vous l’avez laissé passer sans y être. Le verbe se construit avec un simple accusatif, sans préposition.

C’est un perfectif de la seconde conjugaison, avec une alternance à la première personne : le ст du radical devient щ, пропущу propouchtchoú, puis пропустишь propoústich’, пропустит, jusqu’à пропустят. Cette alternance est celle que décrit la page les consonnes qui alternent devant la désinence. Son imperfectif, пропускать propouskát’, est régulier : пропускаю, пропускаешь. Un détail d’accent, enfin, distingue deux formes qui s’écrivent de la même façon : вы пропустите, futur, se prononce propoústitie ; l’impératif пропустите! se prononce propoustítie.

Le dernier emploi, le sens propre du verbe, est traité à la page laisser, rester, et les verbes qui les remplacent. Les trois premiers en découlent, et ce sont eux qui traduisent « manquer ». Pour l’absence volontaire, celle de l’élève qui sèche, la langue familière dispose d’un verbe plus précis, прогулять progouliát’ : Он прогулял урок, « il a séché le cours ». Пропустить, lui, reste neutre et ne dit rien de la raison.

« Ne manquez pas » : l’impératif et l’aspect

À l’impératif négatif, les deux aspects donnent deux phrases différentes. Не пропускай занятия Nie propouskáï zaniátiia, à l’imperfectif, est une consigne valable en tout temps : ne manque pas les cours, de façon générale. Не пропустите этот фильм!, au perfectif, est une mise en garde pour une occasion précise : ce film-là passe bientôt, ne le ratez pas. C’est la répartition ordinaire que présente la page l’aspect à l’impératif : l’imperfectif nié formule une règle, le perfectif nié met en garde contre un accident.

Le train manqué : опоздать на

Pour un train, un bus ou un avion, la situation est autre : vous vouliez le prendre, et vous êtes arrivé trop tard. C’est опоздать на suivi de l’accusatif, Я опоздал на поезд, ou не успеть на, Она не успела на автобус Oná nie ouspiéla na avtóbous. Ces deux verbes, leurs aspects et leurs prépositions sont exposés à la page arriver à l’heure ou en retard, et nous ne les reprenons pas ici.

Retenez seulement la frontière avec пропустить. Appliqué à un bus, ce dernier dit le plus souvent qu’on l’a laissé passer sans le prendre, parfois volontairement : Автобус был переполнен, и я его пропустил Avtóbous byl pieriepólnien, i ia iegó propoustíl, « le bus était bondé, je l’ai laissé passer ». Et pour l’arrêt que l’on a dépassé sans descendre, le russe prend un verbe de mouvement : Я проехал свою остановку Ia proiékhal svoioú ostanóvkou, mot à mot « je suis passé au-delà de mon arrêt ».

Упустить et les autres « manquer »

Упустить oupoustít’, de la même famille que пропустить et conjugué comme lui, упущу, упустишь, dit l’occasion que l’on laisse échapper, celle qu’on aurait pu saisir : упустить шанс, упустить момент. Не упусти такую возможность! Nie oupoustí takoúiou vozmójnost’ !, « ne laisse pas passer une telle occasion ! ». Restent quelques « manquer » que les verbes précédents ne traduisent pas, sauf dans une formule figée, et qui ont chacun leur tournure.

Deux lignes demandent un mot. Он чуть не упал signifie qu’il n’est pas tombé, mais de très peu. Et « ne manquez pas de » n’exprime aucun manque : c’est une insistance, que le russe rend par обязательно ; la réponse « je n’y manquerai pas » se dit avec le même mot, Обязательно!

Trois questions avant de dire « manquer »

Tout ce qui précède se ramène à trois questions, à se poser dans l’ordre.

Parlez-vous d’un sentiment pour un absent ? Une personne, un lieu, une époque que l’on regrette : скучать по et le datif, en prenant pour sujet celui qui regrette. Au moment des retrouvailles, соскучиться au passé. Si vous préférez dire le vide laissé par l’absent, мне тебя не хватает convient aussi.

Parlez-vous d’une quantité qui ne suffit pas ? Une somme, un objet, du temps, une qualité : не хватать, sans sujet, avec la chose au génitif et la personne au datif. Pour une personne simplement absente, нет et le génitif.

Parlez-vous de quelque chose que vous n’avez pas suivi ou pas attrapé ? Un cours, un film, une lettre dans un mot : пропустить. Un train, un avion : опоздать на. Une occasion : упустить. Une cible : промахнуться. Une personne partie avant votre arrivée : не застать.