Un nombre russe ne laisse pas le nom tranquille. Deux, trois et quatre lui imposent une forme, cinq une autre — et passer de l’une à l’autre sans y penser demande beaucoup de répétition.
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Le français met le nom au pluriel dès qu’on dépasse un : deux livres, cinq livres, la forme est la même. Le russe partage les nombres en trois groupes, et chaque groupe commande au nom une forme différente. Cette page traite du nom seul ; la flexion du nombre lui-même est exposée à la page décliner les nombres.
| Nom | 1 | 2, 3, 4 | 5 et au-delà |
|---|---|---|---|
| стол stol | один стол | два стола dva stolá | пять столов piat’ stolóv |
| книга kníga | одна книга | две книги dvie knígui | пять книг piat’ knig |
| окно oknó | одно окно | два окна dva okná | пять окон piat’ ókon |
| день dien’ | один день | два дня dva dnia | пять дней piat’ dnieï |
| рубль roubl’ | один рубль | два рубля dva roubliá | пять рублей piat’ roubliéï |
Retenez la ligne du milieu, la seule contre-intuitive. Là où le français dit « deux livres », le russe dit mot à mot « deux de livre ». Ce singulier est une survivance du duel, l’ancien nombre à deux dont le russe a gardé la forme.
Les formes, elles, ne s’inventent pas : voyez le génitif pluriel, souvent accompagné d’une voyelle mobile comme dans окно → окон.
Dans un nombre composé, seul le dernier mot compte. On regarde le mot qui touche le nom, et on applique son régime.
| Nombre | Dernier mot | Forme du nom | Exemple |
|---|---|---|---|
| 21 | один | nominatif singulier | двадцать один день dvádtsat’ odín dien’ |
| 22 | два | génitif singulier | двадцать два дня dvádtsat’ dva dnia |
| 25 | пять | génitif pluriel | двадцать пять дней dvádtsat’ piat’ dnieï |
| 101 | один | nominatif singulier | сто один рубль sto odín roubl’ |
| 132 | два | génitif singulier | сто тридцать два рубля sto trídtsat’ dva roubliá |
Le piège est entre onze et quatorze. Ces quatre nombres ne sont pas des composés : ce sont des mots simples, soudés de longue date, terminés par -надцать. On regarde le mot, non le chiffre final. Ils relèvent donc du régime de cinq.
La liste des nombres et leur lecture à haute voix sont à la page les nombres.
Tout ce qui précède ne vaut que dans un seul contexte, mais c’est le plus fréquent : quand le groupe compté est sujet, ou complément direct inanimé. Si une préposition ou un verbe met le groupe entier dans un autre cas, le nom quitte le génitif et prend simplement le pluriel du cas demandé. Le nombre se décline avec lui, et les deux mots s’accordent comme un adjectif s’accorde avec son nom ; ses formes propres sont données à la page décliner les nombres.
Comparez : два часа dva tchassá au nominatif, к двум часам k dvoum tchassám au datif, о двух часах o dvoukh tchassákh au prépositionnel. Le génitif singulier n’était donc pas une propriété du mot : il appartenait à une construction, et la construction a changé. La place de chaque cas dans le système est rappelée à la page les six cas.
À l’accusatif, un groupe compté inanimé garde exactement la forme qu’il aurait au nominatif : Я купил два билета Ia koupíl dva biliéta. Avec un nom animé, l’accusatif emprunte la forme du génitif, et le nom passe au génitif pluriel dès deux.
À partir de cinq, l’usage hésite : Я встретил пять студентов et пятерых студентов se disent l’un et l’autre. Voyez animé et inanimé et le cas accusatif.
Quand un adjectif se glisse entre le nombre et le nom, il ne prend pas la forme du nom. La répartition surprend.
| Genre du nom | Adjectif | Exemple |
|---|---|---|
| masculin | génitif pluriel | два больших дома dva bol’chíkh dóma — deux grandes maisons |
| neutre | génitif pluriel | три новых окна tri nóvykh okná — trois fenêtres neuves |
| féminin | nominatif pluriel | две большие комнаты dvie bol’chíie kómnaty — deux grandes pièces |
Le nom, lui, ne bouge pas : il reste au génitif singulier dans les trois lignes. L’adjectif masculin et neutre se met donc au pluriel pendant que son nom reste au singulier — discordance que le russe accepte sans broncher.
Au féminin, le génitif pluriel se rencontre aussi, et il l’emporte même quand le nominatif pluriel et le génitif singulier n’ont pas le même accent : две высоких горы dvie vyssókikh gorý, « deux hautes montagnes ». Les usages se partagent ici ; le nominatif pluriel reste le choix sûr. Ce déplacement d’accent est décrit à la page l’accent mobile du nom.
À partir de cinq, l’hésitation s’arrête : nom et adjectif sont tous deux au génitif pluriel.
Placé avant le nombre, l’adjectif échappe à tout cela et reprend le nominatif pluriel ordinaire.
Les désinences de l’adjectif se trouvent à la page la déclinaison de l’adjectif.
Une poignée de noms masculins portent, de deux à quatre, un accent qui n’est pas celui de leur génitif ordinaire. Les grammaires russes appellent cette survivance une « forme de comptage ». Elle s’entend, et la liste est courte.
| Nom | Après 2, 3, 4 | Génitif ordinaire |
|---|---|---|
| час | два часа dva tchassá | около часа ókolo tchássa |
| шаг | три шага tri chagá | после первого шага póslie piérvogo chága |
| ряд | два ряда dva riadá | начало ряда natchálo riáda |
| шар | два шара dva chará | цвет шара tsviet chára |
Seul час tient cet accent de façon ferme : Сейчас три часа Sieïtchás tri tchassá, « il est trois heures ». Pour les trois autres, l’usage flotte. Le reste du système horaire est à la page l’heure, la date, l’âge.
Les mots de quantité indéterminée ignorent le partage en trois régimes : ils demandent tous le génitif, pluriel pour ce qui se compte, singulier pour ce qui se mesure.
Les principaux sont много mnógo « beaucoup », мало málo « peu », немного niemnógo « un peu », несколько niéskol’ko « quelques », сколько skól’ko « combien » et столько stól’ko « autant ».
Notez la différence entre много книг, génitif pluriel parce que les livres se comptent, et много воды, génitif singulier parce que l’eau se mesure. Les autres emplois du génitif sont rassemblés à la page le cas génitif.
Quelques noms très fréquents changent de mot, et non seulement de désinence, en passant d’un régime à l’autre. Autant les apprendre comme des blocs.
| Nom | 2, 3, 4 | 5 et au-delà | Avec un mot de quantité |
|---|---|---|---|
| год god — an | два года dva góda | пять лет piat’ liet | много лет mnógo liet |
| человек tcheloviék — personne | два человека dva tcheloviéka | пять человек piat’ tcheloviék | много людей mnógo lioudiéï |
| ребёнок riebiónok — enfant | два ребёнка dva riebiónka | пять детей piat’ dietiéï | много детей mnógo dietiéï |
| раз raz — fois | два раза dva ráza | пять раз piat’ raz | много раз mnógo raz |
лет est le génitif pluriel de лето, « été », que год lui a emprunté ; la forme attendue годов existe, mais elle ne sert plus guère que dans des tours comme « la fin des années soixante » ; детей vient du pluriel irrégulier дети, décrit à la page les pluriels irréguliers.
Le partage entre человек et людей mérite attention : après un nombre précis, человек, dont le génitif pluriel est identique au nominatif singulier ; après много ou мало, людей. Après несколько et сколько, l’usage courant préfère человек.
Une seconde série de petits nombres — двое dvóie, трое tróie, четверо tchétviero, пятеро piátiero — commande sans exception le génitif pluriel. Le régime de deux à quatre ne s’applique jamais après eux.
Ils servent avec des noms de personnes de genre masculin, avec дети et люди, et avec les noms qui n’existent qu’au pluriel. Dans ce dernier cas ils ne sont pas facultatifs : « два сутки » est impossible.
Aux cas obliques, ces formes cèdent la place aux nombres cardinaux dès que le nom est inanimé : около четырёх суток ókolo tchetyriókh soútok, « environ quatre jours ».
Une fois et demie. полтора poltorá au masculin et au neutre, полторы poltorý au féminin, se comportent comme deux. Il en va de même de оба óba et обе óbie, « tous les deux » : le nom reste au génitif singulier.
Mille et un million sont grammaticalement des noms. Ils imposent le génitif pluriel, et миллион le garde même quand le groupe change de cas. Avec тысяча, l’usage hésite à l’instrumental : с тысячей рублей s týssiatcheï roubliéï traite le mot comme un nom et laisse le nom compté au génitif, с тысячью рублями s týssiatch’iou roubliámi le traite comme un nombre et entraîne le nom avec lui. Les deux se disent.
Zéro et les décimales. ноль nol’ appelle le génitif pluriel. Devant un nombre à virgule, c’est la fraction qui commande, et elle impose le génitif singulier — même si le chiffre des unités dépasse quatre.
La règle se comprend en dix minutes ; le réflexe se construit autrement. Choisir entre два часа et пять часов au milieu d’une phrase, sans s’arrêter, suppose d’avoir entendu et répété ces groupes des dizaines de fois. C’est le travail que fait notre cours de russe, entièrement audio, en leçons de quatorze minutes.
Choisissez la forme que le nombre impose au nom. Les premières questions portent sur les trois régimes, les dernières sur les nombres composés, les cas obliques et les mots à part. Touchez une réponse, puis Correction.
Cent pages qui se répondent, des sons de la langue à son histoire, avec des exercices corrigés sur chacune. À parcourir dans l'ordre, ou au gré de vos questions.
Lire cette page ne vous fera pas parler — écouter, si. Quatorze minutes par jour, vous répétez à voix haute ce que vous entendez, et la langue s'installe. La première leçon est gratuite sur la plateforme ou l'application, sans carte bancaire.
Parce que le russe change de régime selon le nombre. De deux à quatre, le nom compté se met au génitif singulier ; à partir de cinq, au génitif pluriel. Le génitif singulier часа est une survivance de l’ancien duel, un nombre à deux que le russe a perdu.
Le dernier mot du nombre décide seul. двадцать один день dvádtsat’ odín dien’ au nominatif singulier, двадцать два дня dvádtsat’ dva dnia au génitif singulier, двадцать пять дней dvádtsat’ piat’ dnieï au génitif pluriel.
Non, et c’est le piège le plus courant. De onze à quatorze, ce sont des mots simples et non des composés : ils demandent tous le génitif pluriel, comme cinq. On dit donc одиннадцать дней et двенадцать часов.
Après un nombre précis, человек : пять человек. Après много ou мало, людей : много людей. Après несколько et сколько, l’usage courant préfère человек.
Le génitif disparaît. Le nombre et le nom se déclinent ensemble, et le nom prend le pluriel du cas demandé : с двумя друзьями s dvoumiá drouz’iámi à l’instrumental, о пяти книгах o piatí knígakh au prépositionnel.
Les deux accords se rencontrent. Пришло пять студентов Prichló piat’ stoudiéntov, au neutre singulier, insiste sur la quantité ; Пять студентов пришли Piat’ stoudiéntov prichlí, au pluriel, sur les personnes. Le singulier neutre domine quand le verbe précède le groupe et que le nom compté est une chose ; avec des personnes, le pluriel reste courant dans les deux ordres.
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