Les irréguliers du présent : les plus courants, et leur logique

Pourquoi ce sont précisément ceux-là

Les verbes irréguliers de l’italien sont les mêmes que ceux du français : être, avoir, aller, faire, vouloir, pouvoir, devoir, dire, savoir. Ce n’est pas un hasard, et cela vous donne un point d’appui.

Un verbe très employé résiste à la régularisation : il est répété si souvent qu’il se transmet tel quel, avec ses accidents. Un verbe rare, au contraire, s’aligne sur le modèle général. C’est pourquoi les listes d’irréguliers se ressemblent d’une langue romane à l’autre, et pourquoi il faut apprendre celle-ci d’abord : sans elle, on ne peut dire ni sono francese, ni non ho tempo, ni vado a casa.

Avant d’ouvrir les tableaux, une observation qui vous fera gagner du temps. L’irrégularité se concentre sur deux personnes, io et loro, qui partagent presque toujours le même radical. vengo et vengono, esco et escono, scelgo et scelgono, dico et dicono, posso et possono : une seule forme à retenir pour deux cases du tableau. Les personnes tu, noi et voi restent, elles, beaucoup plus proches de l’infinitif, et souvent tout à fait régulières. Dans la liste qui suit, la forme de voi n’est irrégulière que chez cinq verbes très courts : siete, fate, date, state, dite.

Les terminaisons régulières et les verbes qui les suivent sont traités à la page le présent de l’indicatif : elles ne sont pas reprises ici, où l’on ne s’occupe que des radicaux.

Les quatre verbes courts du premier groupe

andare, fare, dare, stare se conjuguent ensemble parce qu’ils s’abrègent de la même manière : leurs formes sont si courtes qu’il ne reste presque rien du radical.

Les quatre partagent la même finale au pluriel, -anno, qui s’écrit comme le nom anno et se prononce de même. Trois d’entre eux abrègent aussi la forme de voi — fate, date, state — tandis que andate reste régulier.

Une précision d’orthographe que beaucoup de méthodes passent sous silence : dà porte un accent écrit, parce que da sans accent est une préposition. va, fa et sta n’en ont pas besoin, et la première personne de dare s’écrit aujourd’hui do, sans accent non plus.

fare mérite une attention particulière parce qu’il a un radical double : facc- devant les terminaisons en o et en -iamo, fa- ailleurs. C’est aussi l’un des verbes les plus productifs de la langue.

• Che lavoro fai? — « Qu’est-ce que tu fais comme travail ? »
• Facciamo colazione alle otto. — « Nous prenons le petit-déjeuner à huit heures. »
• Oggi fa caldo. — « Aujourd’hui il fait chaud. »
• Vado in ufficio, tu dove vai? — « Je vais au bureau, toi où vas-tu ? »
• Come stai? — Sto bene, grazie. — « Comment vas-tu ? — Je vais bien, merci. »
• Mi dai il tuo numero? — « Tu me donnes ton numéro ? »

stare a deux vies : verbe ordinaire, il dit la santé et le fait de se trouver quelque part ; auxiliaire, il sert à former l’action en cours, ce que traite la page l’action en cours. Les formes d’ordre va’, fa’, da’, sta’, elles, appartiennent à la page donner un ordre.

Les verbes de modalité, et la voyelle qui se dédouble sous l’accent

potere, volere, dovere et sapere forment un groupe à part : ils se placent devant un infinitif, directement, sans préposition, comme en français.

Regardez les deux premières colonnes : la voyelle du radical se dédouble exactement là où l’accent de la voix tombe sur elle. puoi, può, vuoi, vuole ont un uo ; possiamo, potete, vogliamo, volete, où l’accent s’est déplacé sur la terminaison, retrouvent un simple o. Ce n’est pas un caprice, c’est un mécanisme de toute la langue, et vous le retrouverez plus loin avec vieni et veniamo.

Deux formes valent d’être surveillées. dobbiamo ne ressemble à rien d’autre dans sa colonne : personne ne le devine, tout le monde l’oublie. può porte un accent écrit obligatoire. Et vuoi comme puoi se terminent par -i alors que la logique voudrait un -e.

• Posso pagare con la carta? — « Je peux payer par carte ? »
• Vuoi un caffè? — « Tu veux un café ? »
• Devo andare, è tardi. — « Je dois partir, il est tard. »
• Non possiamo aspettare. — « Nous ne pouvons pas attendre. »
• Scusi, sa dov’è la stazione? — « Pardon, vous savez où est la gare ? »
• So nuotare ma non so sciare. — « Je sais nager mais je ne sais pas skier. »

Ces quatre verbes sont l’outil de survie du voyageur : avec posso, vorrei — que vous rencontrerez plus tard — et sa dov’è, on se débrouille partout.

Deux infinitifs qui ont rétréci : dire et bere

Voilà la famille la plus rassurante du lot, à condition d’en comprendre le principe. dire et bere ne sont pas irréguliers dans leur conjugaison : ils sont irréguliers dans leur infinitif, qui a perdu une syllabe en chemin. Le présent, lui, restitue le radical complet et se conjugue ensuite tout à fait normalement.

Une fois bev- admis, bere est un verbe régulier en -ere, du début à la fin : plus rien à mémoriser. dire se comporte pareil sur dic-, avec une seule anomalie, la forme de voi : c’est dite et non dicete. Le même mécanisme s’observe chez tradurre, « traduire », qui donne traduco, traduciamo, traducono.

• Che cosa dici? — « Qu’est-ce que tu dis ? »
• Dice sempre la verità. — « Il dit toujours la vérité. »
• Come si dice in italiano? — « Comment dit-on en italien ? »
• Bevo solo acqua a pranzo. — « Je ne bois que de l’eau à midi. »
• Beviamo qualcosa insieme? — « On boit quelque chose ensemble ? »

Le g de io et de loro : venire, tenere, scegliere, et le cas uscire

Dernière famille, et la plus productive. Chez ces verbes, les deux personnes qui portent l’irrégularité — io et loro — font apparaître un g qui n’existe nulle part ailleurs dans la conjugaison. Les quatre autres personnes restent proches de l’infinitif, avec le dédoublement de voyelle déjà rencontré chez potere.

venire et tenere marchent exactement du même pas : -ng- chez io et loro, ie chez tu et lui, radical nu chez noi et voi. Ce modèle vaut pour toute leur descendance, et elle est nombreuse : rimanere, « rester », donne rimango et rimangono.

scegliere illustre une variante du même phénomène : le groupe -gli- devient -lg- chez io et loro, et seulement là. On retrouve ce basculement chez togliere, « enlever » (tolgo, tolgono), et cogliere, « cueillir, saisir » (colgo, colgono).

uscire est à part, et c’est le verbe le plus déroutant de la page pour un débutant : la voyelle du radical change complètement. Là où l’accent tombe sur le radical, on entend esc- ; là où il passe sur la terminaison, on retrouve usc-. Personne ne devine esco à partir de uscire, et l’erreur usco est universelle chez les francophones débutants.

• Vengo con voi. — « Je viens avec vous. »
• A che ora vieni? — « À quelle heure tu viens ? »
• Stasera esco con Giulia. — « Ce soir je sors avec Giulia. »
• Escono sempre il venerdì. — « Ils sortent toujours le vendredi. »
• Scelgo il pesce, e tu? — « Je choisis le poisson, et toi ? »
• Rimaniamo ancora un giorno. — « Nous restons encore un jour. »