Leçon 272 — Dos días después, el presidente renunciaba : l’imparfait narratif

Depuis l’A2, vous opposez deux passés : le prétérit (pretérito perfecto simple) raconte les événements, l’imparfait (pretérito imperfecto) peint le décor, l’habitude et l’action en cours. La presse et le roman connaissent un troisième emploi : un imparfait qui raconte un fait unique, là où la conversation dirait le prétérit. Vous saurez :

• reconnaître l’imparfait narratif après un repère de temps : Dos días después, el presidente renunciaba ;
• le distinguer de l’imparfait ordinaire du décor, de l’habitude et de l’action en cours ;
• comprendre son effet de ralenti et de solennité, et savoir qu’il appartient à l’écrit ;
• lire un récit d’histoire politique avec ses mots : el golpe de Estado, la dictadura, el exilio, la transición democrática.

Avant de commencer. Revoyez les formes de l’imparfait de la leçon 91 et l’alternance du prétérit et de l’imparfait des leçons 96 et 99. Les repères historiques de la leçon 235, la dépêche de presse de la leçon 269 et les verbes qui changent de sens de la leçon 271 servent aussi.

Durée. 50 minutes environ.

Étape 1 · Un imparfait qui raconte un fait unique

Dans la conversation, un fait unique et achevé se dit au prétérit : El presidente renunció el martes. Dans un article de presse, un livre d’histoire ou un roman, le même fait peut paraître à l’imparfait, presque toujours après un repère de temps : dos días después, a los pocos días, al día siguiente, une année. C’est l’imparfait narratif, ou de rupture.

Bonne nouvelle : le français connaît le même tour. « Deux jours plus tard, le président démissionnait » ne dit ni une habitude ni une action en cours : il a démissionné, une fois.

Les formes sont celles de la leçon 91 ; seul l’emploi est neuf. Notez que derrocar et atacar changent leur c en qu devant e, comme au subjonctif (derroque, ataque) et au prétérit de yo (derroqué, ataqué) : l’imparfait reste régulier, derrocaban, atacaban.

• Minutos más tarde, los soldados atacaban el palacio. — Quelques minutes plus tard, les soldats attaquaient le palais.
• A los pocos días, el nuevo gobierno encarcelaba a los líderes de la oposición. — Quelques jours après, le nouveau gouvernement emprisonnait les dirigeants de l’opposition.
• Tres años después, el escritor moría en el exilio. — Trois ans plus tard, l’écrivain mourait en exil.

Étape 2 · Imparfait ordinaire ou imparfait narratif ?

C’est la phrase qui tranche. Trois indices suffisent presque toujours.

• Le repère. Dos días después, el 11 de septiembre annoncent l’imparfait narratif ; en aquella época, siempre, l’imparfait ordinaire.
• Le verbe. Un fait ponctuel (renunciar, morir, firmar) se prête à l’imparfait narratif.
• Le test du prétérit. Si le prétérit garde le sens, l’imparfait était narratif ; s’il le change, il était ordinaire.

Étape 3 · L’effet : un ralenti solennel, souvent en fin de récit

Pourquoi l’imparfait, si le prétérit dit la même chose ? Pour l’effet. Le prétérit raconte vite ; l’imparfait narratif s’attarde, comme une caméra qui ralentit, et donne au récit un ton grave, solennel. On le trouve surtout à trois endroits :

• dans la presse, pour la suite d’un fait déjà raconté : La ministra presentó su plan el lunes. A los pocos días, presentaba la renuncia. — La ministre a présenté son plan lundi. Quelques jours après, elle présentait sa démission.
• dans les livres d’histoire et les biographies, pour les grandes dates : En 1810 comenzaba la guerra de independencia de México. — En 1810 commençait la guerre d’indépendance du Mexique.
• dans le roman, souvent à la dernière phrase d’un paragraphe ou d’un chapitre, comme un point final.

Voici la fin d’un chapitre de roman, inventée pour la leçon. L’héroïne quitte Montevideo en 1973, l’année du coup d’État en Uruguay :

• Aquella noche, Elena cerró la puerta de su departamento y caminó hasta el puerto sin mirar atrás. Tres días después, llegaba a Buenos Aires con un pasaporte falso. Doce años más tarde, en 1985, regresaba del exilio a un país distinto.
• Ce soir-là, Elena a fermé la porte de son appartement et a marché jusqu’au port sans se retourner. Trois jours plus tard, elle arrivait à Buenos Aires avec un faux passeport. Douze ans après, en 1985, elle revenait d’exil dans un pays différent.

Le prétérit enchaîne les gestes de la nuit ; après les repères, l’imparfait narratif ralentit sur les deux faits qui comptent : l’arrivée et le retour.

Et vous ? C’est un tour d’écrit. En conversation, on dit ¿Supiste? El ministro renunció. Reconnaissez-le d’abord ; à l’écrit, employez-le avec un repère de temps, une fois ou deux par récit.

Étape 4 · Les mots du récit politique

Ces récits suivent souvent le même fil : une crise, un golpe de Estado, une dictadura qui encarcela ou pousse à exiliarse, puis une transición vers la democracia. Notez la majuscule de Estado dans golpe de Estado : elle distingue l’État du simple état. Le mot la izquierda, vu pour la direction, désigne aussi la gauche politique : un partido de izquierda, sans article.

• La dictadura encarcelaba a sus enemigos y vulneraba los derechos humanos. — La dictature emprisonnait ses ennemis et portait atteinte aux droits de l’homme.
• En la novela, la dictadora de un país inventado se niega a dejar el poder. — Dans le roman, la dictatrice d’un pays inventé refuse de quitter le pouvoir.
• Con la transición, el país volvía a la democracia y elegía un gobierno democrático. — Avec la transition, le pays revenait à la démocratie et élisait un gouvernement démocratique.
• El presidente perdió el apoyo de su partido y presentó la renuncia antes del final de su mandato. — Le président a perdu le soutien de son parti et a présenté sa démission avant la fin de son mandat.
• Un partido de derecha ganó las elecciones; la izquierda pasó a la oposición. — Un parti de droite a gagné les élections ; la gauche est passée dans l’opposition.

Lecture · Chile, de 1970 a 1990

Un quotidien de Santiago revient sur le coup d’État de 1973. Relevez chaque imparfait narratif.

En septiembre de 1970, Salvador Allende, candidato de una coalición de izquierda, ganaba las elecciones en Chile. Dos meses después, asumía el poder con un programa que prometía grandes cambios para el país. Su mandato debía terminar en 1976.

Fueron tres años de tensión. La economía estaba en crisis, la inflación crecía, había paros y protestas en las calles, y la derecha criticaba duramente al gobierno. Al mismo tiempo, una parte de los militares preparaba el golpe.

El martes 11 de septiembre de 1973, en la madrugada, los militares tomaban el puerto de Valparaíso. Unas horas más tarde, Allende hablaba por última vez a los chilenos por la radio. Se negaba a presentar la renuncia y a salir del país. Poco antes del mediodía, aviones militares atacaban el palacio de La Moneda. Esa misma tarde, el presidente moría en el palacio, y una junta militar, dirigida por el jefe del ejército, Augusto Pinochet, asumía el poder. Los militares derrocaban así al gobierno de la Unidad Popular.

Comenzaba una dictadura de diecisiete años. En las semanas siguientes, el régimen cerraba el Congreso y prohibía los partidos de izquierda, y el Estadio Nacional se convertía en una cárcel. Durante esos años, la dictadura encarcelaba a miles de personas. Muchos chilenos se exiliaban en México, Venezuela, Francia o Suecia. Las organizaciones internacionales denunciaban que el régimen vulneraba los derechos humanos, y la prensa vivía bajo control.

En 1988, una votación nacional decidía el futuro del dictador: ¿debía seguir en el poder ocho años más? El 5 de octubre, la opción del No ganaba con más de la mitad de los votos. Al año siguiente, los chilenos volvían a las urnas, y el 11 de marzo de 1990 Patricio Aylwin asumía el poder. Empezaba la transición democrática.

La transición fue lenta: Pinochet siguió como jefe del ejército hasta 1998. Ese mismo año, en octubre, la policía lo detenía en Londres. A los pocos días, la noticia daba la vuelta al mundo. Volvía a Chile en 2000 y moría en diciembre de 2006, sin condena.

Au troisième paragraphe, chaque repère (unas horas más tarde, esa misma tarde) précède un imparfait narratif ; au deuxième, estaba et crecía peignent le décor.

Écrire · Le style de la presse

Écrivez chaque phrase avec ses tildes, puis comparez avec le corrigé.

• Traduisez, en style de presse : Deux jours plus tard, le président démissionnait.
• Traduisez, en style de presse : Quelques jours après, le ministre présentait sa démission.
• Réécrivez à l’imparfait narratif : Al día siguiente, los militares derrocaron al gobierno.
• Réécrivez au prétérit, comme on le dirait dans une conversation : En 1990, el país volvía a la democracia.
• Traduisez : En 1976, l’écrivain s’exilait au Mexique ; dix ans plus tard, il revenait dans son pays.
• Écrivez la dernière phrase d’un chapitre de roman : Trois ans plus tard, la dictature tombait.

Vocabulaire de la leçon

Bilan

Pour aller plus loin

La page de référence prétérit ou imparfait reprend toutes les valeurs des deux passés. Réécoutez le cours audio et retrouvez toutes les leçons dans le sommaire du cours écrit.

La leçon suivante revient à ser et estar pour exprimer une impression ponctuelle sur quelqu’un, comme dans Hoy está muy simpático.

← Leçon précédente : Leçon 271 : Supe la verdad, conocí a su padre : les verbes qui changent de sens · Sommaire des 300 leçons · Leçon suivante → Leçon 273 : Hoy está muy simpático : ser et estar, valeurs fines