Le tchétchène n’a pas un verbe « être » mais quatre formes, et l’on choisit celle qui correspond à la classe du sujet. Un homme et une femme ne disent donc pas la même phrase pour « je suis enseignant », alors que rien d’autre ne change dans la phrase.
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Le cours vous fait parler sans passer par l’écrit ; ces pages vous donnent l’écrit et la règle, si vous les voulez. Les deux vont ensemble, aucun n’exige l’autre.
Dire qui l’on est, ce qu’est une chose, comment va quelqu’un : ces phrases se construisent avec un petit mot placé à la fin, et ce petit mot a quatre formes.
Commençons par la phrase qu’un débutant prononce le premier jour. En français, « je suis enseignant » et « je suis enseignante » se prononcent de la même façon : le verbe ne bouge pas. En tchétchène, le verbe bouge et rien d’autre.
Trois choses se lisent dans ces six lignes. D’abord, le mot qui traduit « être » se place à la fin, après l’attribut : le tchétchène range son verbe en dernier. Ensuite, ce mot est obligatoire ; on ne peut pas le laisser tomber comme on laisse tomber la copule dans certaines langues. Enfin, sa forme dépend du sujet, et pas de la façon dont on le devinerait en français : elle dépend de la classe du sujet, notion décrite à la page les six classes.
C’est ce troisième point qui fait la valeur de cette page. Ces quatre formes sont l’endroit de la langue où la classe d’un nom se voit le plus clairement, et le plus souvent. Un débutant les emploie des dizaines de fois par jour, bien avant d’avoir abordé la conjugaison. Les apprendre revient à installer le système des classes par la porte la plus fréquentée.
Il tient en douze formes, et il n’y a rien d’autre à mémoriser : pas de personne, pas de nombre à part la classe, pas d’irrégularité cachée.
| Classe du sujet | Présent | Négatif | Passé |
|---|---|---|---|
| в (un homme) | ву vu | вац vac | вара vara |
| й (une femme, ou un nom de classe й) | ю ju | яц jac | яра jara |
| д | ду du | дац dac | дара dara |
| б | бу bu | бац bac | бара bara |
La ligne de la classe й demande un instant d’attention, parce qu’elle a l’air irrégulière et qu’elle ne l’est pas. La consonne й se fond avec la voyelle qui suit et s’écrit avec elle : ю vaut й + у, яц vaut й + ац. Les quatre lignes sont donc strictement parallèles, et la marque de classe est bien au début de chacune, comme sur les autres mots qui s’accordent.
Un point qui soulage : aucune de ces formes ne change selon la personne. ву sert pour « je suis », « tu es », « il est », « nous sommes » et « vous êtes », dès lors qu’il s’agit d’hommes au singulier. Le verbe tchétchène ne marque nulle part la personne, et cette propriété générale est démontrée à la page comment marche le verbe. La copule est simplement l’endroit où le francophone s’en aperçoit pour la première fois, et il a souvent du mal à y croire.
Cette page traite la copule employée seule. Les formes composées, où elle se joint à une autre forme du verbe pour bâtir un temps, relèvent du présent et du futur et ne sont pas construites ici.
La règle est simple, et elle contredit une intuition solide. La copule répond au sujet de la phrase, jamais à l’attribut qui la précède. Or l’attribut est collé contre elle, et le sujet se trouve deux ou trois mots plus loin : la main écrit volontiers la forme qui va avec le mot le plus proche.
Le cas qui le démontre est aussi l’un des plus utiles à savoir dire, puisque c’est ainsi qu’on donne son nom.
Les deux phrases se terminent par la même forme, alors que l’une nomme une femme et l’autre un homme. La raison est que le sujet n’est ni Madina ni Ahmad : c’est цӀе cʼe, « le nom », qui appartient à la classe й. La copule répond à lui, et le prénom qui suit n’a aucune influence. Un francophone qui dit Сан цӀе Ахьмад ву. a fait accorder la copule avec le monsieur, et c’est une faute.
Le même raisonnement vaut chaque fois que l’attribut désigne une personne alors que le sujet désigne une chose, et inversement. La procédure, au moment de parler, tient en une question : de quoi est-ce que je parle ? La réponse donne le sujet, le sujet donne la classe, et la classe donne la forme. Quand la copule s’accompagne d’un adjectif qui porte lui aussi une marque, les deux marques sont naturellement la même, et la classe s’affiche alors deux fois dans la phrase.
Le français nie en encadrant son verbe de deux morceaux, « ne » et « pas ». Le tchétchène ne fait rien de tel avec la copule : il remplace le mot par un autre. Il n’y a aucun élément à ajouter, rien à placer avant, rien à placer après.
La marque de classe reste au même endroit et se choisit exactement comme au présent affirmatif : il suffit de remplacer la voyelle finale par la syllabe de négation. Deux erreurs se produisent ici, et toutes deux viennent du français. La première consiste à ajouter un mot de négation devant la copule, en plus de la forme négative : c’est un doublon que la langue n’admet pas. La seconde consiste à garder la forme affirmative et à compter sur le ton de la voix, ce qui ne nie rien du tout.
Les autres verbes ne se nient pas de cette façon : ils reçoivent un élément de négation, et cela vaut pour toute la conjugaison. Le procédé général, les mots négatifs et la comparaison avec le « ne … pas » du français sont traités à la page la négation. La copule fait bande à part, avec ses quatre formes propres, et c’est une bonne nouvelle : ce sont quatre mots courts, et ils couvrent la moitié des phrases négatives d’une conversation ordinaire.
Le passé de la copule se forme sur la même marque, avec une finale différente. Là encore, aucune personne n’apparaît, et une seule forme couvre « j’étais », « tu étais » et « il était ».
Ces quatre formes rendent un service considérable très tôt : elles permettent de raconter sans rien connaître de la conjugaison. Dire où l’on était, comment allait quelqu’un, qui était présent, ce qu’était une maison : toutes ces phrases se construisent avec вара, яра, дара, бара et un nom, sans un seul verbe d’action.
Notez aussi ce que le passé de la copule sert à dire dans les présentations. Une phrase comme Сан да хьехархо вара. San da ḥexarxo vara., « mon père était enseignant », est l’une des premières qu’un apprenant a besoin de produire dans une famille tchétchène, et elle ne demande que deux informations : la classe du sujet, et la ligne du tableau.
Mettre ду partout. C’est la forme la plus fréquente de la langue, celle qu’on entend le plus, et elle finit par servir de forme par défaut. Sur une chose, le risque est limité ; sur une personne, la phrase devient incompréhensible dans un sens précis : elle range quelqu’un hors des deux classes d’humains.
Choisir la forme d’après le genre français de la traduction. Un francophone qui pense « la maison, c’est féminin » cherchera une forme en ю. Le raisonnement n’a aucune prise : les classes tchétchènes des noms de choses ne recouvrent ni le masculin ni le féminin du français, et il n’y a rien à transposer d’une langue à l’autre.
Accorder avec le mot le plus proche. C’est l’erreur de Сан цӀе Ахьмад ву. La copule est collée à l’attribut, et c’est pourtant au sujet qu’elle répond. Il suffit d’une seconde de plus pour retrouver le sujet, et cette seconde s’abrège avec l’habitude.
Répéter la phrase entendue sans l’adapter à soi. C’est la plus discrète des quatre et la plus tenace. Une femme qui a appris Со хьехархо ву. sur un enregistrement fait par un homme la répétera telle quelle pendant des mois. Chaque phrase où le sujet est « je » doit être refaite selon la personne qui parle : c’est la seule partie de la langue où une phrase juste dans la bouche du professeur est fausse dans la vôtre.
La même copule sert aussi à dire « avoir ». Le tchétchène n’a pas de verbe « avoir » : pour dire qu’on possède quelque chose, il place le possesseur à un cas oblique et garde la copule, qui répond alors à l’objet possédé. La construction complète, avec ce qu’elle change au sens selon le cas employé, est décrite à la page génitif et datif.
Reste le plus difficile, qui n’est pas le tableau mais le réflexe. Ces quatre mots reviennent plusieurs fois par phrase dans une conversation ordinaire, et ils doivent sortir sans calcul. C’est pourquoi ils s’apprennent en phrases entières, dites à voix haute, et non en colonnes : une dizaine de phrases sur soi, sur sa famille et sur ce qu’on voit autour de soi, répétées jusqu’à ce que la forme arrive avant qu’on l’ait cherchée.
Complétez chaque phrase avec la forme de la copule qui convient, au présent, au négatif ou au passé selon la traduction. Touchez une réponse, puis Correction.
Vingt-huit pages qui se répondent, des consonnes de gorge aux classes nominales, de l’ergatif aux converbes, avec des exercices corrigés sur chacune. Une langue du Caucase où le verbe s’accorde avec la classe du nom, où le sujet change de forme selon que le verbe est transitif ou non, et où l’aspect compte plus que le temps. Chaque page transcrit le cyrillique selon la même convention, expliquée dès la page de l’alphabet.
Lire une règle n’a jamais fait parler personne. Quatorze minutes par jour, vous écoutez, vous répétez à voix haute, et la langue s’installe. Vous l’entendrez dans votre bouche avant de savoir nommer la règle qui la gouverne.
Les deux formules sont indépendantes : l’une ne donne pas accès à l’autre. Dans les deux cas, les leçons s’écoutent en ligne.
Parce qu’il porte une marque de classe, comme certains autres verbes de la langue. ву pour un homme, ю pour une femme et pour les noms de classe й, ду et бу pour les autres classes. Ce n’est pas une conjugaison : c’est un accord avec le sujet.
Non, jamais. ву sert pour « je suis », « tu es » et « il est » dès lors qu’il s’agit d’un homme. Le tchétchène ne marque la personne nulle part sur son verbe, et la copule est le premier endroit où l’apprenant francophone le constate.
Avec un mot unique, qui remplace la forme affirmative : вац, яц, дац ou бац selon la classe du sujet. Il n’y a rien à ajouter autour, et surtout pas deux éléments comme le « ne … pas » du français.
Oui. Une phrase du type « je suis enseignant » ou « c’est mon frère » se termine par la copule, et l’omettre laisse la phrase inachevée. C’est aussi ce qui rend ces quatre formes si rentables : on les emploie des dizaines de fois par jour.
À la fin, après le sujet et après l’attribut : Со хьехархо ву, mot à mot « moi enseignant suis ». C’est l’ordre général du tchétchène, qui place son verbe en dernier.
Parce que la copule répond au sujet, qui est ici цӀе « le nom », un mot de classe й, et non au prénom qui sert d’attribut. Le sexe de la personne nommée n’entre pas en jeu : c’est la classe du sujet, et elle seule, qui décide de la forme.
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